Συγκλόνισε τους απανταχού μπασκετικούς ο τραυματισμός του Κόμπι Μπράιαντ καθώς υποστεί ρήξη αχίλλειου. Ο ίδιος φανερά συντετριμμένος και μη μπορώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του υποσχέθηκε να επιστρέψει πίσω γερός και δυνατός.
Ο σούπερ σταρ των Λέικερ μόλις τρία λεπτά πριν τη λήξη του αγώνα με τους Ουόριος αποχώρησε τραυματίας. Οι εξετάσεις έδειξαν ρήξη αχίλλειου πράγμα που σημαίνει πως θα μείνει για αρκετούς μήνες εκτός αγωνιστικών υποχρεώσεων.
Ο Κόμπι μόλις έμαθε για τη σοβαρότητα του τραυματισμού του δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του μπροστά στις κάμερες και εμφανώς συντετριμμένος υποσχέθηκε να γυρίσει πιο δυνατός.
«Είχα καταλάβει τι είχα πάθει από την αρχή. Όταν πήγαινα προς τον πάγκο ήμουν νευριασμένος και απογοητευμένος. Ένιωσα σαν να μην έχω αχίλλειο. Δεν μπορώ να περπατήσω. Προσπάθησα να πατήσω το πόδι μου και να βάλω πίεση πάνω του, αλλά δεν υπάρχει τίποτα εκεί. Δεν υπάρχουν λόγια να πω. Είναι πολύ δύσκολο», είπε αρχικά ο Κόμπι Μπράιαντ και συνέχισε:
«Έκανα μία κίνηση που έχω κάνει ένα εκατομμύριο φορές στην καριέρα μου, αλλά ένιωσα κάτι να σπάει. Είναι μακράν η μεγαλύτερη απογοήτευση στην καριέρα μου. Έχουμε δουλέψει τόσο σκληρά για να φτάσουμε στο σημείο να ελέγχουμε τη μοίρα μας και είναι πραγματικά κρίμα. Δεν είχα αντιμετωπίσει ποτέ έναν τέτοιο τραυματισμό. Είναι κάτι πρωτοφανές για μένα. Θα δω τι έκαναν παίκτες που είχαν την ίδια ατυχία και θα προσπαθήσω να τους ακολουθήσω για να επιστρέψω».
Για τους Λέικερς είπε:«Θα πρέπει να συνεχίσουν να παίζουν. Είχαμε τραυματισμούς όλη τη σεζόν. Πιστεύω κι ελπίζω πως θα συνεχίσουν χωρίς εμένα. Θα είμαι δίπλα τους, όχι στο παρκέ, αλλά θα είμαι κοντά τους και θα προσπαθήσω να τους βοηθήσω με όποιον τρόπο μπορώ. Πιστεύω πως η ομάδα μου μπορεί να πάρει τις νίκες που χρειάζεται και να μπει στα play offs».
Ο Κόμπι μίλησε για την περιπέτειά του υποσχόμενος να γυρίσει πίσω δυνατός: «Ακολουθεί χειρουργείο και αποθεραπεία. Είναι μία μακρά διαδικασία. Αντιλήφθηκα από την πρώτη στιγμή πως έχω ένα βουνό μπροστά μου. Όμως πρέπει να δώσω το παράδειγμα στα παιδιά μου και όλους τους νέους. Ήδη ακούω κάποιους να αμφιβάλλουν αν θα επιστρέψω και ήδη με νευριάζει».
Τέλος, ερωτηθείς για το αν φοβάται μήπως αυτό ήταν το τέλος της καριέρας του, απάντησε: «Αλήθεια; Πλάκα μου κάνεις;».
