H αμερικανική υπηρεσία διαστήματος NASA επέλεξε τρία σχέδια, που αφορούν τη μελλοντική γενιά των επιβατηγών αεροσκαφών με εναλλακτικά και πιο οικονομικά συστήματα προώθησης.Οι τρεις εταιρείες από τις οποίες επιλέχθηκαν τα σχέδια είναι η Lockheed Martin, η Boeing και η Northrop Grumman. Στα τέλη του 2010 και οι τρεις εταιρείες έλαβαν ένα συμβόλαιο από την NASA για την έναρξη της φάσης ανάπτυξης των σχεδίων τους μέσα στο 2011.Κάθε αεροσκάφος, σύμφωνα με τις απαιτήσεις πρέπει να είναι ικανό να ταξιδεύει με οικονομική ταχύτητα 0,85 mach να έχει εμβέλεια 7000 μιλίων (περίπου 11 χιλιόμετρα) και να μπορεί να μεταφέρει μεταξύ 25 και 50 τόνων φορτίου. Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα τα ή το αεροσκάφος που θα προκριθεί τελικά θα πρέπει να είναι έτοιμο το 2015.