Έπειτα από 4 χρόνια απουσίας του από την Ελλάδα, ο Ζοέλ Επαλέ ξαναγυρνάει στο ελληνικό πρωτάθλημα και πιο συγκεκριμένα στον Ηρακλή, μια ομάδα από την οποία αγαπήθηκε ιδιαιτέρως και η οποία ανέδειξε σε πολύ μεγάλο βαθμό το ταλέντο του και την ποδοσφαιρική του αξία. Οι καταπληκτικές του εμφανίσεις με τη φανέλα του Γηραιού ήταν, άλλωστε, αυτές που του άνοιξαν διάπλατα τις πόρτες για να μεταγραφεί στη Μπόχουμ το 2007 – από την οποία αποχώρησε, μάλιστα, τον περασμένο Ιούνιο – και να αγωνιστεί στην Μπουντεσλίγκα. Ο Ζοέλ Επαλές είχε αγωνιστεί με μεγάλη επιτυχία από το 2005 έως το 2007 στους Θεσσαλονικείς, έχοντας συνολικά 55 συμμετοχές και 22 τέρματα. Ο 32χρονος ποδοσφαιριστής, που αγωνιζόταν μέχρι πρότινος στην Μπακού του Αζερμπαϊτζάν, θα γίνει ξανά κάτοικος Θεσσαλονίκης, με τις πληροφορίες να κάνουν λόγο για συμβόλαιο 2,5 ετών. Η επίσημη ανακοίνωση του συλλόγου αναφέρει συγκεκριμένα:

"Ο Ζοέλ Επαλέ επιστρέφει στον ΗΡΑΚΛΗ! Ο διεθνής Καμερουνέζος άσσος επανέρχεται στην ομάδα, στην οποία μεγαλούργησε, σήμερα Τρίτη 18/01, καθώς στις 18:45 θα αφιχθεί στο αεροδρόμιο 'Μακεδονία' από το Παρίσι.

Θα υπογράψει το νέο 'κυανόλευκο' συμβόλαιο της καριέρας του και θα ενταχθεί άμεσα στο δυναμικό της ομάδας".