Η Δυτική Γερμανία ανέλαβε να φιλοξενήσει το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1988 και ήταν παράλληλα το φαβορί ώστε να το κατακτήσει για τρίτη φορά, αλλά οι Ολλανδοί είχαν διαφορετική γνώμη… Οι διοργανωτές προκρίθηκαν μαζί με την Ιταλία από τον πρώτο όμιλο, ενώ οι «οράνιε» χρειάστηκαν ένα γκολ του Κίεφτ οκτώ λεπτά πριν τη λήξη στην αναμέτρηση με τους Ιρλανδούς για να περάσουν ως δεύτεροι μετά τη Σοβιετική Ένωση από τον έτερο όμιλο. Η Ολλανδία ήθελε εκδίκηση για τον χαμένο τελικό του παγκοσμίου κυπέλλου το 1974 στη Δυτική Γερμανία και εντέλει την πήρε στον ημιτελικό κερδίζοντας τα «πάντσερ» με 2-1 χάρη σε τέρματα των Κούμαν και Φαν Μπάστεν (88’). Η Σοβιετική Ένωση επικράτησε 2-0 της Ιταλίας και βρέθηκε στον τελικό, αλλά οι «οράνιε» με ηγέτη έναν εκπληκτικό Φαν Μπάστεν έφτασαν στη νίκη (2-0) και την κατάκτηση του τροπαίου για πρώτη φορά στην ιστορία τους!