Χουπ Στέφενς και Αλέξανδρος Τζιόλης εκπροσώπησαν τον ΠΑΟΚ στην συνέντευξη Τύπου ενόψει του αγώνα με την Σάλκε.
Ο Ολλανδός τεχνικός που γνωρίζει πολύ καλά την Σάλκε τόνισε πως η Σάλκε είναι το φαβορί, αλλά η ομάδα του θα κάνει ότι μπορεί και στα δύο παιχνίδια. Ο Αλέξανδρος Τζιόλης μίλησε εκ μέρους των παικτών και όπως είπε άγχος δεν υπάρχει, αλλά υπάρχει ανυπομονησία.
Για τις αδυναμίες της Σάλκε: «Είδα τα ματς του γερμανικού πρωταθλήματος και μου άρεσε που είδα τα ματς της παλιάς μου ομάδας. Μου αρέσει αυτό… Τότε νομίζαμε πως θα παίξουμε στο Ισραήλ. Δεν είδα πολλές αδυναμίες στην Σάλκε, αλλά και να είδα δεν θα τις πω εδώ».
Για το αν αποτελεί πλεονέκτημα το ότι γνωρίζει την Σάλκε: «Προσπαθώ να δείξω ποια είναι τα δυνατά σημεία της Σάλκε. Το ότι την γνωρίζω και αν αυτό είναι πλεονέκτημα, αυτό θα φανεί στα ματς. Πρέπει τώρα να στηριχτώ στις δυνατότητες των παικτών μου».
Για την αγωνιστική διαφορά με την Σάλκε: «Θα φανεί ποια είναι η διαφορά στα δύο ματς. Θέλουμε να δείξουμε την ποιότητά μας. Χαίρομαι που θα παίξουμε σε ένα γεμάτο γήπεδο. Το ποδόσφαιρο χρειάζεται θεατές. Το επόμενο ματς δεν θα είναι δυστυχώς τόσο όμορφο γιατί θα παίξουμε σε άδειο γήπεδο».
Για το αν είναι χρυσή ευκαιρία για τον ΠΑΟΚ να αποκλείσει την Σάλκε με βάση τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι Γερμανοί (π.χ. απουσία Χούντελααρ): «Ναι μεν υπάρχουν τραυματίες αλλά αυτοί είναι 1-2. Η Σάλκε είναι ικανή και έχει ικανούς αντικαταστάτες. Έχει πολλές οικονομικές δυνατότητες σε σχέση με τον ΠΑΟΚ και μπορεί να αγοράσει παίκτες. Αύριο μπορεί να αγοράσει και έναν παίκτη με 100 εκ. ευρώ. Ο ΠΑΟΚ δεν έχει τέτοιες δυνατότητες».
Για το πόσο συναισθηματικά είναι δύσκολο να αντιμετωπίσει την Σάλκε: «Είμαι επαγγελματίας. Με την ίδια χαρά που δουλεύω στον ΠΑΟΚ, δούλευα στην Σάλκε. Δεν είναι ευχάριστο το να πετάξουμε εκτός την Σάλκε αλλά αν χρειαστεί θα το κάνουμε».
Για την σχέση που είχε με την Σάλκε μετά την αποχώρησή του και αν έγινε συζήτηση να μείνει ως μέλος της διοίκησης: «Ναι υπήρχαν προτάσεις για μια διοικητική θέση. Πέρασαν 4-5 μήνες από αυτό. Εγώ είχα πει πως πρέπει να δω αν έχω ακόμη όρεξη να είμαι προπονητής. Είπα στην πλευρά της Σάλκε ότι τελικά έχω όρεξη να παραμείνω προπονητής. Στο μέλλον όμως υπάρχουν πιθανότητες γι’ αυτό».
Ο Τζιόλης τόνισε από την πλευρά του: «Όσοι είναι στην ομάδα έχουν θέληση και διάθεση. Γνωρίζουμε πως δεν είναι υπέρ μας οι δυνατότητές μας. Θα μπούμε στο γήπεδο να εκμεταλλευτούμε όποιες ελπίδες έχουμε. Οι πιθανότητες δεν είναι υπέρ μας, αλλά θα κάνουμε τα πάντα στο γήπεδο για να εκμεταλλευτούμε όποιες πιθανότητες έχουμε. Πρέπει να έχουμε συγκέντρωση στο παιχνίδι μας. Σίγουρα θα βρούμε ευκαιρία για να κάνουμε γκολ. Όσον αφορά την νοοτροπία στο ματς με την Μέταλιστ, είμαι σίγουρος πως αύριο δεν θα είναι έτσι. Αυτό το θέμα το έχουμε αφήσει πίσω μας.
Για το αν υπάρχει άγχος: «Όχι, έχουμε ανυπομονησία πιο πολύ. Περιμένεις πώς και πώς να ξεκινήσει το ματς όταν αγωνίζεσαι σε τέτοιο επίπεδο».
