Το πιο δημοφιλές ομαδικό άθλημα στον κόσμο είναι το ποδόσφαιρο. Σύμφωνα με τη Διεθνή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FIFA)|1| Περίπου 270 εκατομμύρια άνθρωποι εργάζονται σε θέσεις που σχετίζονται άμεσα με το ποδόσφαιρο, τόσο ως παίκτες όσο και ως διαιτητές.

Ο 19ος αιώνας είδε την ανάπτυξη του σύγχρονου ποδοσφαίρου στην Αγγλία, αλλά ιστορικά αρχεία δείχνουν ότι παρόμοια αθλητικά έθιμα προϋπήρχαν.

Επί του παρόντος, τα κύρια ποδοσφαιρικά τουρνουά διοργανώνονται κάθε χρόνο από διαφορετικούς ποδοσφαιρικούς οργανισμούς (εθνικές, ηπειρωτικές ή διεθνείς), επιπλέον διοργανώνονται διάφοροι αγώνες αθλητικών στοιχημάτων σε ιστότοπους όπως η σύνδεση Bet365 login. Ο πλούσιος τομέας, που διακινεί πολλά χρήματα και επηρεάζει την παγκόσμια πολιτική, έκανε επίσης δημοφιλή το άθλημα στις εργαζόμενες μάζες.

Το ποδόσφαιρο και η ιστορία του στον κόσμο

Όπως είδαμε, το σύγχρονο ποδόσφαιρο δεν ξεκίνησε πραγματικά παρά τον 19ο αιώνα, αλλά υπάρχουν ενδείξεις ότι οι άνθρωποι έπαιζαν παιχνίδια με παρόμοια αισθητική εκατοντάδες χρόνια πριν από αυτό. Η παλαιότερη πρακτική που μοιάζει με ποδόσφαιρο προέρχεται από την Κίνα, γύρω στο 3000 π.Χ.

Ωστόσο, οι ιστορικές αναφορές περιλαμβάνουν μόνο τους Κινέζους. Υπάρχουν στοιχεία ότι οι αρχαίοι Έλληνες, οι Ρωμαίοι, οι Ιάπωνες και οι Αιγύπτιοι ασκούσαν παρόμοια αθλήματα. Επιπλέον, υπάρχουν αναφορές για αρκετούς μεσοαμερικανικούς πληθυσμούς (από την περιοχή της Μεσοαμερικής, το σημερινό Μεξικό και την Κεντρική Αμερική).

Μερικές δεκαετίες αργότερα, το σύγχρονο ποδόσφαιρο εξελισσόταν ακόμα στην Αγγλία. Αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας συγχώνευσης συλλόγων που αρνήθηκαν να ακολουθήσουν κάποιους κανόνες ράγκμπι και συγχωνεύτηκαν για να σχηματίσουν ένα άλλο άθλημα όπου δεν παιζόταν η μπάλα. Το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ δημιούργησε τους κανόνες για αυτό το νέο άθλημα, το ποδόσφαιρο, το 1846.

Τα πρώτα στημένα ήταν λίγο διαφορετικά από το πώς παίζονται σήμερα, καθώς ήταν ακόμα σε πρώιμο στάδιο. Σύμφωνα με τον Galeano, οι αρχικοί κανόνες ποδοσφαίρου «δεν περιόρισαν τον αριθμό των συμμετεχόντων, το μήκος του γηπέδου, το ύψος των καλαθιών ή τη διάρκεια των διαφορών».

Φυσικά, αρκετές αλλαγές έγιναν κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης τερματοφύλακα και διαιτητή, της εισαγωγής πέναλτι για φάουλ στην περιοχή του πέναλτι και της χρήσης των χεριών για άγγιγμα. Η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA) ιδρύθηκε ως αποτέλεσμα της επέκτασης του αθλήματος στην Ευρώπη και της ανάπτυξής του, και η αρχική του συμμετοχή περιελάμβανε τις ακόλουθες χώρες:

• Βέλγιο,
• Δανία,
• Γαλλία,
• Ολλανδία,
• Ισπανία,
• Φινλανδία και
• Ελβετός.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η FIFA χρονολογεί την επίσημη γέννηση του ποδοσφαίρου το 1863, το έτος κατά το οποίο ιδρύθηκε η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία στην Αγγλία, επιφορτισμένη με την επίβλεψη του αθλήματος στη χώρα αυτή.