Η υγεία των ματιών μας δεν είναι πάντα θέμα οπτικής οξύτητας. Συχνά, αυτό που απειλεί την όρασή μας λειτουργεί αθόρυβα, χωρίς εμφανή συμπτώματα. Ένας από τους βασικότερους «σιωπηλούς εχθρούς» είναι η αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση, ένας παράγοντας που μπορεί να οδηγήσει — αν δεν ελεγχθεί — σε μόνιμη απώλεια όρασης.

Τι είναι η πίεση στο μάτι;

Η ενδοφθάλμια πίεση (γνωστή και ως ΙΟΡ – Intraocular Pressure) είναι η πίεση που ασκεί το υγρό στο εσωτερικό του ματιού (υδατοειδές υγρό) στα τοιχώματα του οφθαλμικού βολβού. Είναι απαραίτητη για να διατηρείται το σχήμα και η σωστή λειτουργία του ματιού. Όταν όμως η πίεση αυξάνεται υπερβολικά, μπορεί να προκαλέσει βλάβες στο οπτικό νεύρο, το οποίο μεταφέρει τις εικόνες από το μάτι στον εγκέφαλο.

Η σύνδεση με την απώλεια όρασης

Η υψηλή ενδοφθάλμια πίεση είναι ο σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για το γλαύκωμα, μια χρόνια πάθηση που οδηγεί σταδιακά σε απώλεια της περιφερειακής όρασης και, αν δεν αντιμετωπιστεί, σε τύφλωση. Το πρόβλημα με το γλαύκωμα είναι ότι τις περισσότερες φορές δεν παρουσιάζει πρώιμα συμπτώματα. Πολλοί ασθενείς το ανακαλύπτουν τυχαία, κατά τη διάρκεια ενός απλού οφθαλμολογικού ελέγχου.

Συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοήσεις

Αν και συχνά η αυξημένη πίεση στο μάτι δεν προκαλεί ενοχλήσεις, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν:

• Πονοκέφαλοι ή πίεση γύρω από τα μάτια
• Θολή ή μειωμένη όραση
• Πόνος στο μάτι
• Αίσθηση ότι βλέπεις «φωτοστέφανα» γύρω από τα φώτα

Αν εμφανίσεις οποιοδήποτε από τα παραπάνω, είναι σημαντικό να επισκεφθείς άμεσα έναν οφθαλμίατρο.

Διάγνωση και πρόληψη

Η μέτρηση της ενδοφθάλμιας πίεσης γίνεται με απλή και ανώδυνη εξέταση (τονομέτρηση) κατά την οφθαλμολογική επίσκεψη. Σε συνδυασμό με άλλες εξετάσεις — όπως η βυθοσκόπηση και ο έλεγχος του οπτικού πεδίου — ο γιατρός μπορεί να διαγνώσει εγκαίρως το γλαύκωμα ή άλλες παθήσεις που σχετίζονται με την αυξημένη πίεση.

Η πρόληψη είναι το «κλειδί». Ένας ετήσιος οφθαλμολογικός έλεγχος, ειδικά μετά τα 40, είναι απαραίτητος για όλους — ακόμη και για όσους δεν έχουν εμφανή προβλήματα όρασης.

Τρόποι αντιμετώπισης

Η θεραπεία της αυξημένης πίεσης στο μάτι εξαρτάται από το στάδιο και την αιτία. Μπορεί να περιλαμβάνει:

• Οφθαλμικές σταγόνες για μείωση της πίεσης
• Από του στόματος φάρμακα
• Λέιζερ ή χειρουργική επέμβαση σε προχωρημένες περιπτώσεις

Σκοπός δεν είναι απλώς η μείωση της πίεσης, αλλά η πρόληψη περαιτέρω βλάβης στο οπτικό νεύρο.

Συμπέρασμα

Η αυξημένη πίεση στο μάτι μπορεί να μοιάζει με κάτι ασήμαντο, όμως όταν αγνοείται, μπορεί να οδηγήσει σε ανεπανόρθωτη απώλεια όρασης. Η έγκαιρη διάγνωση και η τακτική παρακολούθηση είναι ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσουμε το πολυτιμότερο από τα αισθητήρια όργανα μας: την όραση.