Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (ΣΕΕ) είναι μια χρόνια λειτουργική διαταραχή του πεπτικού συστήματος, που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Χαρακτηρίζεται από συμπτώματα όπως κοιλιακό άλγος, φούσκωμα, διάρροια ή δυσκοιλιότητα, ή εναλλαγή αυτών. Αν και οι ακριβείς αιτίες του ΣΕΕ παραμένουν ασαφείς, νέα ευρήματα δείχνουν ότι μια κοινή ψυχική διαταραχή μπορεί να παίζει σημαντικό ρόλο στην εμφάνιση ή την επιδείνωσή του: το άγχος.

Η σύνδεση μεταξύ άγχους και εντέρου

Ο άξονας εγκεφάλου-εντέρου αποτελεί ένα πολύπλοκο δίκτυο επικοινωνίας μεταξύ του κεντρικού νευρικού συστήματος και του γαστρεντερικού σωλήνα. Το άγχος μπορεί να επηρεάσει άμεσα τη λειτουργία του εντέρου, τροποποιώντας την κινητικότητα, την ευαισθησία και τη σύνθεση του μικροβιώματος. Άτομα που βιώνουν χρόνιο ή έντονο άγχος είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν συμπτώματα του ΣΕΕ, ακόμη κι αν δεν έχουν προηγούμενο ιστορικό γαστρεντερικών διαταραχών.

Ψυχολογικοί και σωματικοί παράγοντες πάνε χέρι-χέρι

Έρευνες δείχνουν ότι περίπου το 60% των ασθενών με ΣΕΕ παρουσιάζουν ταυτόχρονα συμπτώματα άγχους ή/και κατάθλιψης. Οι ψυχολογικοί αυτοί παράγοντες δεν είναι μόνο αποτέλεσμα του πόνου και της ενόχλησης που προκαλεί το ΣΕΕ, αλλά μπορεί να είναι και προϋπάρχοντες, συμβάλλοντας στην έναρξη της διαταραχής.

Διαχείριση άγχους, ανακούφιση εντέρου

Η αντιμετώπιση του άγχους μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στη μείωση των συμπτωμάτων του ΣΕΕ. Τεχνικές όπως η γνωστική-συμπεριφορική θεραπεία, η εξάσκηση της επίγνωσης (mindfulness), η γιόγκα και η ήπια άσκηση έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χρήση αγχολυτικών ή αντικαταθλιπτικών φαρμάκων υπό ιατρική καθοδήγηση μπορεί επίσης να συμβάλει στην ανακούφιση.

Συμπέρασμα

Το άγχος δεν επηρεάζει μόνο την ψυχική υγεία, αλλά μπορεί να έχει βαθύ αντίκτυπο και στη λειτουργία του εντέρου. Η αναγνώριση και η διαχείριση του άγχους δεν είναι απλώς μια επιλογή ευεξίας, αλλά μπορεί να αποτελέσει κλειδί για την πρόληψη ή τη βελτίωση του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου. Αν υποφέρετε από επίμονα γαστρεντερικά προβλήματα, η λύση ίσως να ξεκινά από το μυαλό.